Las profesiones relacionadas con la salud son de las más demandadas a nivel mundial, y estando dentro de Estados Unidos, existen una gran cantidad de oportunidades. La higiene bucal, terminan siendo de las ramas más importantes de la salud, por lo que la oferta de profesiones relacionadas es muy popular en USA, especialmente para ser higienista dental ¿Pero cómo lograrlo? Como carrera superior complementaria a higienista consulta estudiar la carrera de odontología.
Para ejercer como higienista dental en Estados Unidos, debe completar un programa universitario en el que obtenga un título de Asociado o de Bachelor en Ciencias en Higiene Dental. Este programa debe ser uno de los aprobados por la Comisión de Acreditación Dental (CODA) de la Asociación Dental Estadounidense (ADA).
Dentro del programa de capacitación de higienista para obtener el título el estudiante se prepara en ramas como: farmacología, microbiología, nutrición dental, anatomía, patología bucal, sociología, fisiología, higiene dental contemporánea, higiene bucal preventiva, radiología dental, psicología entre otros.
El programa de estudios suele tener una duración de dos años, aunque en algunas universidades puede ser más largo, llegando a alcanzar los cuatro años.
Requisitos generales para ser higienista dental:
En Estados Unidos, los requisitos para convertirse en higienista dental varían de un estado a otro, pero la mayoría de ellos exige lo siguiente:
1. Obtener un título de Asociado o de Bachelor en Ciencias en Higiene Dental en una institución acreditada.
2. Aprobar el Examen de Higiene Dental de la Junta Nacional (NBDHE).
Este examen no es más que una evaluación escrita de 350 preguntas que evalúa el conocimiento del solicitante en lo básico sobre higiene dental, ciencias de la higiene dental y ciencias biomédicas.
Está prueba está administrada a través de los centros de evaluación de Pearson en todo Estados Unidos.
3. Obtener una licencia.
Cada estado de EE.UU. tiene su propia norma interna para emitir y autorizar todas las licencias profesionales de un higienista dental.
Según la región en dónde usted haya cursado sus estudios, será necesario completar cursos extra y tomar más de un examen. Además, puede suceder que al momento de renovar la matrícula se exija completar algunos otros cursos de ciencias y salud.
Una vez completados los puntos anteriores, se debe solicitar la licencia en el estado en el que se desee ejercer y superar con éxito un examen estatal de jurisprudencia.
Los higienistas dentales y los dentistas que no se hayan graduado en un programa acreditado por la CODA no podrán presentarse al NBDHE sin presentar antes las pruebas de que el programa cursado es equivalente a un programa acreditado.
Mejores escuelas de Higienista Dental en Estados Unidos
A continuación, se presentan algunas de las mejores escuelas de higienista dental en EE.UU. hasta mi última actualización:
- Universidad de Minnesota, School of Dentistry:
- Ubicación: Minneapolis, Minnesota
- Su programa obtiene el título de Asociado en Ciencias en Higiene Dental.
- Detalles: Esta universidad es conocida por su excelente currículo y sus modernas instalaciones clínicas. Los estudiantes tienen acceso a extensas oportunidades de formación práctica.
- Universidad de Michigan, School of Dentistry:
- Ubicación: Ann Arbor, Michigan
- Su programa obtiene el título de Asociado en Ciencias en Higiene Dental
- Detalles: Con una larga historia de excelencia en la educación dental, la Universidad de Michigan proporciona formación avanzada y una amplia exposición a diversos casos clínicos.
- Universidad de California, San Francisco, School of Dentistry:
- Ubicación: San Francisco, California
- Su programa obtiene el título de Asociado en Ciencias en Higiene Dental
- Detalles: UCSF es conocida por su enfoque de investigación y su compromiso con la educación en el cuidado de la salud. La escuela también ofrece amplias oportunidades para la experiencia clínica.
- Universidad de North Carolina en Chapel Hill, Adams School of Dentistry:
- Ubicación: Chapel Hill, Carolina del Norte
- Detalles: Esta escuela se destaca por su enfoque comunitario y ofrece a los estudiantes oportunidades para trabajar en clínicas rurales y otras configuraciones comunitarias.
- Universidad de Washington, School of Dentistry:
- Ubicación: Seattle, Washington
- Texas A&M University, College of Dentistry:
- Ubicación: Dallas, Texas
- Su programa obtiene el título de Asociado en Ciencias en Higiene Dental
- Detalles: Con un enfoque en la atención primaria de salud bucal y la salud comunitaria, esta escuela prepara a los higienistas dentales para una variedad de roles en el cuidado de la salud.
- Ohio State University, College of Dentistry:
- Ubicación: Columbus, Ohio
- Detalles: OSU tiene una rica tradición en la educación dental.
¿Se debe renovar la licencia de higienista dental?
Según el estado en dónde usted haya estudiado, una vez que obtenga su matrícula, debe renovarla cada dos años. No hay requisitos de educación continua para su primer período de renovación. Sin embargo, al comienzo de su primer período de renovación, deberá completar al menos 25 unidades de educación continua cada dos años.
¿Un higienista dental en USA puede ejercer en el sector público?
Un higienista dental puede trabajar en los sectores público y privado del cuidado de la salud, así como en instituciones educativas y de investigación.
También puede trabajar de forma independiente, pero en general lo hace junto con un dentista, siendo una parte importante de su equipo de atención médica.
¿Un higienista dental tiene especialización?
Algunos higienistas dentales tienen un certificado de especialidad y están involucrados en la prestación de servicios de restauración, como la colocación de empastes pero para esto requiere algunos cursos y certificados extra realizados aparte de su licencia principal autorizada por el estado en dónde esté ejerciendo su profesión.
Cuál es el salario de un higienista dental?
Según la Oficina de Estadísticas Laborales, el salario promedio de un higienista dental es el siguiente:
- $77,810 anual
- $37.41 por hora
